人工智能的高速發(fā)展推動數(shù)據(jù)中心電力需求飆升，也加快了下一代核能等新能源開發(fā)。當?shù)貢r間8月18日，谷歌宣布，已選定田納西州橡樹嶺合作建設(shè)一座先進核電站，這是谷歌首次部署位于田納西州橡樹嶺的Hermes 2核電站，該核電站預計2030年開始為谷歌位于美國東南部的數(shù)據(jù)中心供電。
目前，美國尚無商業(yè)化運營的先進核電站。美國能源部長克里斯·賴特(Chris Wright)稱，谷歌與Kairos的核電站合作項目將助力美國在人工智能領(lǐng)域的主導地位及能源領(lǐng)導地位。
據(jù)報道，谷歌與總部位于加利福尼亞州的核能源公司Kairos、田納西河流域管理局合作開發(fā)核電項目。
不過，這座50兆瓦的核電站遠小于美國現(xiàn)有反應堆，美國現(xiàn)有反應堆的平均輸出功率為1000兆瓦。Kairos首席執(zhí)行官邁克·勞弗(Mike Laufer)表示，反應堆實現(xiàn)商業(yè)化部署后，輸出功率將提升至75兆瓦。
谷歌表示，去年10月，谷歌與Kairos開啟長期合作，計劃通過其小型模塊化核反應堆的多次部署，為美國電力系統(tǒng)釋放500兆瓦的核電裝機容量。田納西河流域管理局將從2030年投入運營的Hermes 2核電站購電。
合作初期，谷歌將通過田納西河流域管理局獲取該電站的清潔能源，確保該地區(qū)的數(shù)據(jù)中心全天24小時都能使用本地生產(chǎn)的清潔能源。田納西河流域管理局則通過購電協(xié)議為核電站的運營提供收入來源。田納西河流域管理局首席執(zhí)行官唐·莫爾(Don Moul)表示，這確保了消費者不必承擔首創(chuàng)項目的成本與風險，也有利于將核電技術(shù)推向市場。
據(jù)CNBC報道，由于成本嚴重超支和工期延誤等問題困擾行業(yè)，美國已基本停止建設(shè)核電站。美國最后兩座反應堆建于佐治亞州的沃格特勒(Vogtle)核電站，成本比預期高出180億美元，并且比原計劃晚了7年投入運營。該項目的問題還導致行業(yè)巨頭西屋電氣破產(chǎn)。
邁克·勞弗表示，Hermes 2的目標之一是構(gòu)建標準化反應堆設(shè)計，這將有助于降低未來部署的成本。“在不遠的將來，我們將能夠在同一地點高效部署多個串聯(lián)反應堆，以可負擔的價格提供電力，” 勞弗表示，Kairos正與谷歌探索未來核電站的選址方案。
值得注意的是，幾年前，科技公司在能源領(lǐng)域還只是小角色，它們投資太陽能和風力發(fā)電場只是為了控制不斷擴大的碳足跡。但《紐約時報》曾報道稱，如今，它們正在改變美國電力行業(yè)的面貌，模糊能源消費者和生產(chǎn)者之間的界限。它們成立子公司涉足發(fā)電和電力銷售業(yè)務(wù)，這些公司生產(chǎn)的能源大部分被公用事業(yè)公司收購，再輸送到美國家庭和企業(yè)，包括用于這些科技公司自身的數(shù)據(jù)中心。這是一筆規(guī)模不大但不斷增長的收入。過去五年，科技公司旗下能源子公司的電力銷售額總計達22億美元，其中大部分是2022年以來產(chǎn)生的。
來源：澎湃新聞記者 張靜
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