輪流停電正在使南非付出沉重的代價。電力危機是增長的障礙。它破壞了投資者的信心，阻礙了幾乎所有的經(jīng)濟活動。電力危機提高了生產(chǎn)商和零售商的投入成本，并引發(fā)了新一輪的通貨膨脹和加息。
任何解決方案顯然都會產(chǎn)生成本。因為需要采用新技術(shù)，例如與電池儲能相連的大型并網(wǎng)太陽能電站，但這些技術(shù)很昂貴。一個由50MW的光伏組件和240MWh的電池儲能組成的太陽能電站將花費26億蘭特。電池是最大的支出，約占總成本的40%。
光伏組件將太陽能轉(zhuǎn)換為電能，可用于為電池組充電或直接供給消費者。然后，電池在高峰期向電網(wǎng)提供儲存的電量。
在比較發(fā)電單位時，太陽能與儲能的結(jié)合會比煤炭更昂貴。煤炭仍占南非發(fā)電量的80%。但是，相對于消費者已經(jīng)大量采用的方案（柴油發(fā)電機或小型電池加逆變器）來說，這種技術(shù)是可以負擔得起的，只要它是大規(guī)模使用，且僅用于高峰功率階段。
筆者認為，南非可以通過建設(shè)由電池儲能和光伏組件組成的新設(shè)施來解決其大部分能源危機問題。然而，如果不對躉售能源市場進行改革，新技術(shù)就無法使用。
能源市場改革
媒體對能源危機的關(guān)注大多集中在電力容量，或電力容量的缺乏上。但是，還有一個同樣重要的原因。政府未能將Eskom（國有電力公司）拆分，打造成做為獨立實體的一家市場運營商和一家輸電系統(tǒng)運營商。
市場運營商是一個能源“證券交易所”。它為發(fā)電商、輸電系統(tǒng)和分銷商之間的合同提供了便利。全球多國已重組了供電行業(yè)以建立這樣一個市場，并在發(fā)電商之間引入了更激烈的競爭。
英國、加拿大、美國和歐盟的許多國家已經(jīng)進行了這樣的市場改革，并取得了積極的成果。
南非在1998年表示打算采取這種做法。但它從未就這一政策采取過行動。相反，南非一直在維持一個效率越來越低、功能越來越差的國有企業(yè)。結(jié)果就是，南非的電力容量不足，并網(wǎng)和輸電能力短缺，環(huán)境災(zāi)難日益嚴重。
停電改變了供應(yīng)和需求
對Eskom門戶網(wǎng)站使用數(shù)據(jù)的分析表明，輪流停電導致了南非能源格局的變化。
在供應(yīng)側(cè)，客戶越來越多地使用替代能源。需要穩(wěn)定供電的消費者已經(jīng)制定了替代計劃，在大多數(shù)情況下，轉(zhuǎn)向了使用柴油發(fā)電機。雖然沒有柴油消費數(shù)據(jù)，但筆者使用2023年4月的數(shù)據(jù)并根據(jù)電力短缺情況估計，不包括Eskom和獨立發(fā)電商在內(nèi)，每月的額外柴油用量約為6.6億升，這幾乎與整個運輸部門的用量相同。
在需求側(cè)，停電導致電網(wǎng)電力的使用在日/夜周期的不同時段發(fā)生轉(zhuǎn)變。這主要是由鋰電池的使用推動的。Eskom報告稱，為電池儲能充電的需求增加了1.4GW，或者說電網(wǎng)負載增加了約5%。
小型解決方案的成本
一個電池-逆變器系統(tǒng)的成本約為100000-150000蘭特（約合5000-7600美元），可滿足在四階段減載期（每24小時約6小時的停電時間）一個普通家庭的需求。按照目前的費率，假設(shè)平均每天的能耗為15kWh，Eskom的電價為每千瓦時2.75蘭特，凈成本為每千瓦時6.10蘭特。這使它比柴油更昂貴。
使用同樣的假設(shè)，包括柴油和資本費用在內(nèi)，一臺8kVA柴油發(fā)電機的備用電力成本約為每千瓦時5.20蘭特。
全國范圍內(nèi)1.4GW的電池裝機容量證實，已經(jīng)存在一個以較高成本購電的市場。能源安全是許多企業(yè)的必需品，特別是那些經(jīng)營冷庫或重要設(shè)備的企業(yè)。
帶有電池的大型太陽能的成本
在最近發(fā)表的一篇文章中，筆者闡述了如果實施平衡可再生能源容量和分時電價的計劃，并結(jié)束Eskom的壟斷，南非會有怎樣的前景。
客戶可以根據(jù)一天中用電的時間來支付不同的費用。
在文章中，筆者使用了南非能源網(wǎng)的一個簡單模型，并考慮了光伏/電池儲能設(shè)施的最佳配置，該設(shè)施可以提供6GW的峰值功率，約是需求總量的20%。
文章得出的結(jié)論是，電網(wǎng)需要18GW光伏裝機容量，加上一個額定功率為3.7GW/10.4GWh的儲能系統(tǒng)。如果可以征收每千瓦時3.50蘭特的分時電價（幾乎是目前電價（不包括網(wǎng)絡(luò)費用）的兩倍），那么該設(shè)施就能收回成本。
但這需要結(jié)束Eskom的配電壟斷并建立市場運營商。不同的電價將是不同參與者之間競爭的結(jié)果。
一個三步走計劃
分析表明，可以通過三個步驟解決峰值功率問題。首先，拆分Eskom并建立市場運營商；第二，利用救助資金建立并網(wǎng)容量；第三，利用市場運營商建設(shè)大型光伏/電池容量。近25年來，市場改革一直在被提上政策議程，但幾乎沒有取得真正的進展。南非應(yīng)該停止兜圈子，在快車道上走出一條直線。
來源：PVTech每日光伏新聞
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