跨高原、越黃河，從大漠深處到黃海之濱，作為世界首條±660千伏電壓等級直流輸電工程，寧東至山東直流輸電工程開啟了我國“西電東送”的北通道。截至目前，外送電量累計突破2000億千瓦時。
據(jù)國家電網(wǎng)寧夏電力公司介紹，該工程西起寧夏靈武市境內(nèi)銀川東換流站，東至山東省膠州市境內(nèi)青島換流站，直流線路全長1335千米，途徑五省區(qū)，額定輸送容量400萬千瓦。自投運以來，長期處于滿負荷運行狀態(tài)，能量利用率連續(xù)五年保持在額定輸送容量的80%以上，是目前商業(yè)運行效益最好的跨省跨區(qū)直流輸電工程。
在寧東—山東直流輸電工程電源端銀川東換流變電站，銀川東換流變電站副站長趙欣洋指著12臺換流變壓器對記者說：“通過換流變壓器以及換流閥，將330千伏的交流電整流為660千伏的直流電輸送到山東。每年輸往電量平均在290億千瓦時，日均送電量近8000萬千瓦時，相當于青島現(xiàn)有網(wǎng)供能力的80%?！?/p>
寧夏富煤，且新能源發(fā)展迅猛，總體電力富余，該工程實現(xiàn)了寧東煤炭基地火電、黃河上游水電的“打捆”外送。據(jù)測算，如果把2000億千瓦時的電能換算成電煤，相當于外送煤炭1.12億噸。為了實現(xiàn)超低排放、高效率發(fā)電，寧夏參與外送的火電企業(yè)采用超臨界或超超臨界機組發(fā)電，完成了脫硫脫硝除塵等煙氣環(huán)保設(shè)施改造。
